Die Zeugniskraft des authentischen Originals eines Kulturerbe-Objekts ist aufgrund seiner Vieldimensionalität und Vielschichtigkeit auch im digitalen Zeitalter unersetzbar. Digitalisate solcher Objekte sind Abbildungen, die nur einen Ausschnitt und nur bestimmte Teilaspekte desselben transportieren. Zwar entzünden sich am Thema der Digitalisierung von Kulturerbefortlaufend Debatten, die suggerieren, das Digitalisat drohe das Original zu entwerten. Dem mit historischen Sachzeugnissen befassten Wissenschaftler ist aber in der Regel vollkommen bewusst, dass der Technologie hier eine Wirkmacht beigemessen wird, die sie nach derzeitigem Entwicklungsstand wohl nicht ansatzweise erfüllen kann. Doch was bedeutet die voranschreitende Digitalisierung eigentlich für die Objektwissenschaften selbst? Die folgenden Denkanstösse fokussieren vor allem aufhistorische Architektur, da der Hintergrund des Autors durch die historische Bauforschung geprägt ist. Sie sind aber grundsätzlich auf Objektejeglichen Massstabs übertragbar

La numérisation d'objets du patrimoine culturel n'est pas sans effets sur la portée des informations et sur la méthode qui sera ensuite utilisée par les spécialistes du patrimoine. La documentation analogique produite par des experts est le fruit d'une interprétation qui cherche à répondre à des questions spécifiques; par là, elle met auss ien évidence des propriétés importantes de l'objet. Au contraire, l'«objectivité» des machines et des algorithmes entraîne la disparition de ces «simplifications» conscientes et ciblées qui expriment la position de l'interprète. Se limiter à certaines techniques finit par mener à la perte d'importants aspects du contenu. Les analyses «à distance» laissent dans l'ombre une partie des caractéristiques de l'objet. En revanche, le potentiel de la documentation numérique des objets réside dans sa capacité à intégrer les informationsprovenant de différents domaines. Les perspectives des diverses spécialités peuvent ainsi être reliées entre elles, ce qui facilite l'utilisation ultérieure des données. La numérisation permet non seulement de mettre en place une véritable collaboration entre les disciplines, mais aussi de représenter globalement différents aspects du contenu dans toute leur complexité. La valeur de l'original peut ainsi être.