Mit Lidice, Empfang bei der Welt und Der Atem sowie dem Memoirenbuch Ein Zeitalter wird besichtigt schrieb Heinrich Mann in den 1940er Jahren ein beeindruckendes Spätwerk im amerikanischen Exil, das lange Zeit (und zum Teil gar bis heute) weit weniger Rezeption fand, als es das literarisch verdient hätte. Alle vier genannten Texte dieses letzten Lebensjahrzehnts zeugen vielmehr von einem auffallenden Mut zum ästhetischen Experimentieren, ja von literarischer Innovationskraft. Sie suchen sich dynamische, hybride Formen, die klassische Genregrenzen überschreiten: Alle vier Texte verbinden mit jeweils unterschiedlichem, auch innerhalb der Werke sich veränderndem Mischverhältnis gängige Genres wie (historischer, sozialer, satirischer etc.) Roman, Drama, Filmskript, Autobiographie, Essay.