Este ensayo rescata en el texto la presencia del autor empírico a partir de la ecdótica. La atenta lectura de ediciones críticas solventes o, para ser más precisos, de ediciones crítico-genéticas, permite que el lector pueda llegar a una interpretación razonablemente fundamentada sobre cuál sería la propuesta poética del autor, por lo menos en algunos contados casos en los que se conserva un número cuantitativo y, sobre todo, cualitativo de variantes («dossier génetique»).
En este ensayo se establece una tipología de variantes a la búsqueda de la poética del autor empírico, con la intención de conocer el grado de conciencia que ese autor empírico pudo haber tenido sobre su propio texto en marcha, sobre la diégesis (en el caso de una novela, por ejemplo), e incluso sobre las revisiones que hubiese hecho a lo largo de su vida en las siguientes versiones o ediciones que pudo controlar, es decir, versiones y ediciones que el editor crítico-genético puede demostrar que fueron autorizadas por el autor empírico. De esta forma, las variantes genéticas de un texto literario pasan a ser estudiadas no como simples variantes estéticas o, incluso, de corrección de erratas, sino como variantes que nos permiten aprehender lo que podríamos denominar de praxis poética del autor empírico. Determinadas correcciones, tales como las supresiones, las sustituciones o las adiciones al texto llaman la atención, desde el punto de vista de la materialidad de lo escrito, sobre la conciencia narrativa de una praxis poética que un determinado autor empírico quiso imprimir en su texto. Esta praxis poética sólo se aprecia durante la lectura de una edición crítico-genética y pasa desapercibida, lamentablemente, en casi cualquier otro tipo de edición. En consecuencia, se propone aquí la diferenciación entre variantes de elocución (relativas a los vocablos, es decir, a la composición lingüística del discurso) y las variantes de poética, que serían aquellas que permitirían rescatar la conciencia poética del autor empírico. Las primeras son indicios de una preocupación por la lengua, por la locución, y las segundas son indicios de una evidente conciencia poética sobre su propio texto (poética en el sentido aristotélico del término: teoría o reglas de la creación literaria).
Este rescate ecdótico de las variantes textuales dejadas por el autor permite avanzar alguna interpretación acreditada sobre la conciencia poética que el autor empírico tuvo sobre su propio texto. Aventurar cuál podría ser la conciencia poética del autor empírico respecto a lo que escribió bien vale la pena el riesgo de adentrarse por caminos menos hollados.