Dissertation, Otto-Friedrich-Universität Bamberg, 2017

Als klassische neoinstitutionalistische Diffusionsstudie hat die vorliegende Arbeit die Übersetzung von Umweltvorgaben in Organisationsstrukturen und damit den einhergehender Organisationswandel mit quantitativen Methoden und multivariaten Analysemethoden untersucht. Im Zentrum stand die Frage nach den Einflussfaktoren für die Adoption einer Innovation – insbesondere einer Verwaltungsreform – um damit die Diffusion dieses Elements und den daraus folgenden organisationalen Wandel erklären zu können. Der theoretischen Argumentation von DiMaggio und Powell 1983 folgend kann die Verbreitung von Innovationen, welche im Ergebnis zur Homogenisierung organisationaler Felder führt, mit den Mechanismen Zwang, Unsicherheit und normativer Druck erklärt werden. Die Überprüfung dieser Mechanismen erfolgte anhand der Analyse der Verbreitung der Reform des Haushalts- und Rechnungswesens (HRW) auf der Kommunalebene. Die Untersuchungsperspektive richtete sich besonders auf das organisationale Feld und auf die am Diffusionsprozess beteiligten Akteure. Damit ist die vorliegende Untersuchung anschlussfähig an die verwaltungswissenschaftliche Organisationsforschung und trägt zur Weiterentwicklung des Neoinstitutionalismus und der Diffusionsforschung bei.

The theoretical bases for adoption and diffusion of innovations in the public sector, especially at local level, are not well understood. Following neoinstitutionalism’s theoretical assumptions and especially DiMaggio and Powell’s article from 1983, three mechanisms (coercion, mimetic and normative pressures) can explain organisational change, although their validity has not as yet been empirically tested. Additionally, individual roles and the meaning of the organisational field in diffusion processes remain obscure. Consequently, this thesis addresses three main research questions: 1. How can we explain the diffusion of public sector reforms as special types of innovations which implicate organizational change and can we explain it in accordance with the three theoretical mechanisms? 2. Which actors are important? 3. Would the concept of organizational fields be useful in understanding these structural changes?
This research project was initiated with a mail survey in Bavaria and Thuringia. It was considered necessary to analyse the process in these states, because here local organisations still have the option to reform their accounting system or not. The data analysed in this thesis constitute valuable new knowledge. The findings show that diffusion of public sector reforms at local level can be explained by coercion, normative pressure, characteristics of the organisational field and specifics of the innovation. As opposed to these organisational dependencies, mimetic processes, the structuration of the field and the role of individual, organizational actors are overvalued. Here these factors do not encourage the adoption of an innovation.