This article examines the lexical-semantic constitution and the narrative portrayal of the apocalyptic wrath of God in German-language texts of the 12th, 13th and 16th centuries. The analysis focuses on early religious poetry (Ava’s Jüngstes Gericht, Die Hochzeit), biblical poetry (Mittelniederdeutsche Apokalypse, Heinrich von Hesler’s Apokalypse) and late medieval plays (Münchner Weltgerichtsspiel, Tengler’s Weltgerichtsspiel). The comparative study shows that although the wrath of God appears frequently as a lexeme, the narrative representation is redirected to alternative motifs and plot devices. The abstraction of the eschaton is countered by the frequent reference to the possibility of atonement in the immanent present and in the imagination of specific punishments and legal orders. The theologically founded challenges of the term discussed in the texts also emerge in the lexical analysis, which categorises the wrath of God with regard to its anthropomorphic quality, among other things.

Questo articolo esamina la costituzione lessicale-semantica e la rappresentazione narrativa dell’ira apocalittica di Dio nei testi in lingua tedesca del XII, XIII e XVI secolo. L’analisi si concentra sulla prima poesia religiosa (“Jüngstes Gericht” di Ava, “Die Hochzeit”), sulla poesia biblica (“Mitteliederdeutsche Apokalypse”, “Apokalypse” di Heinrich von Hesler) e sui drammi tardo medievali (“Münchner Weltgerichtsspiel”, “Weltgerichtsspiel” di Tengler). Lo studio comparativo mostra che, sebbene l’ira di Dio appaia frequentemente come lessema, la rappresentazione narrativa è reindirizzata verso motivi e dispositivi di trama alternativi. L’astrazione dell’eschaton è contrastata dal frequente riferimento alla possibilità di espiazione nel presente immanente e nell’immaginazione di punizioni e ordinamenti giuridici specifici. Le sfide teologicamente fondate del termine discusso nei testi emergono anche nell’analisi lessicale, che categorizza l’ira di Dio con riferimento, tra le altre cose, alla sua qualità antropomorfica.